No início da presente época os Wolves, na pessoa de Flip
Saunders (Presidente das operações de basquetebol), acordaram numa extensão de
contrato a Nikola Pekovic, no valor 60 milhões, por 5 anos (mais 8 milhões
condicionados a performance desportiva). A opção foi devidamente abençoada pelo
All-Star Kevin Love, numa preocupação de agradar ao power forward estrela da
equipa do Oeste, com vista a manter viva a possibilidade de K-Love se manter em
Minnesota após o termo do seu contrato em 2015.
Depois de na temporada transacta, Big Pek ter conseguido
impressionantes médias – 16ppg e 9 ressaltos em 32 minutos por jogo – o montenegrino
começou bem a presente época, apesar de uma quebra nos minutos (22 minutos por
jogo), com 18ppg e pouco mais de 9 ressaltos, tendo participado na maioria dos
jogos da equipa até à lesão sofrida a 27 de Janeiro frente ao Bulls.
Big Pek é um estranho caso de um “old school” poste a vingar
na NBA. Com Rick Adelman, potenciou a sua habilidade debaixo do cesto, sendo
mesmo o posto mais eficaz a curta distância da tabela: tem uma média 9ppg
debaixo do cesto, contra 7ppg de Brook Lopez e 6ppg do Al Jefferson. Números
que bem se explicam quando tem como servidor um dos melhores bases passadores
da Liga – Rubio – e quando se joga com um power forward capaz de arrastar os
defensores para zonas longe do cesto, para lançamentos de 3 pontos – Kevin Love.
A isto acresce a particular capacidade de conquistar ressaltos ofensivos – é o
terceiro poste na NBA, atrás apenas de Drummond e DeAndre Jordan – muito graças
à pobre eficiência do lançamento de jogadores como Brewer, Rubio e JJ Barea.
Fica aqui um vídeo de uma ofensiva típica dos Wolves, com
recurso aos post moves do montenegrino.
Apesar desta habilidade de conquistar ressaltos ofensivos –
que em muito se explica pelos lançamentos que a equipa falha – Pekovic não é um
grande ressaltador. A verdade é que, devido ao seu peso, nem sempre é fácil ter
a destreza e altura de salto para se impor a muitos dos bons centres da Liga. É
apenas o 18º em ressaltos na Liga.
Defensivamente, a falta de destreza também lhe custa caro,
uma vez que permite uma eficiência de cerca de 57% de lançamento ao poste
adversário que está a marcar (pior só mesmo Kevin Love, com 60%, mas que acaba
por compensar defensivamente com os seus bons índices de ressaltos).
Apesar da boa época individual até à lesão, os Wolves têm
desiludido no Oeste. Particularmente assustador é o registo de 1 vitória contra
12 derrotas em jogos decididos por 4 ou menos pontos. O futuro de Pekovic é
mesmo uma incógnita e vai estar em muito relacionado com o que acontecer com
Kevin Love nas próximas épocas. Mas uma coisa é certa: já ganhou o seu lugar na
NBA.
